(Cocos nucifera), тропическое дерево, один из самых широко распространенных и ценных для человека видов семейства пальм (Palmaceae). Встречается даже на самых удаленных от континентов коралловых островах, куда плоды кокосовой пальмы - кокосовые орехи, - вероятно, заносятся океаническими течениями. Дикорастущие кокосовые пальмы встречаются на юге Флориды. Родина вида неизвестна, но в тропической Азии и на Малайском архипелаге он разводится с доисторических времен.

Это одна из самых крупных пальм. Средняя ее высота 9-15 м, а максимальная значительно больше. Мохнатый ствол с широким основанием слегка изогнут дугой. Боковых ветвей нет, но в нижней части стебля часто развиваются опорные корни. Розетковидную крону кокосовой пальмы из перистых листьев длиной до 6 м с продолговатыми боковыми листочками длиной 45-76 см можно считать символом тропиков. Мелкие цветки собраны в колоски, а те, в свою очередь, образуют метелки, свешивающиеся с вершины дерева. Плод костянка, называемый кокосовым орехом, достигает длины 30 см и почти такого же диаметра. Под его тонкой наружной кожурой находится волокнистая оболочка (койр), окружающая твердую "скорлупу", которая покрывает единственное семя. Семя обычно состоит из мясистого поверхностного слоя толщиной ок. 12 мм и внутри заполнено белой жидкостью - кокосовым молоком, представляющим собой незрелый эндосперм. Плоды, растущие группами по 15-20 штук, созревают до такого состояния в течение примерно года. В культуре дерево начинает плодоносить приблизительно с восьми лет и продолжает давать плоды еще лет 50. Обычно в год оно дает около полусотни орехов, но при хорошем уходе их созревает более 100.

Человек использует почти все части кокосовой пальмы. Туземцы тихоокеанских островов строят из ее стволов жилища, крышу которых кроют ее пальмовыми листьями. Сок соцветий сбраживают в алкогольный напиток, кокосовое молоко употребляют в пищу. Мякоть (затвердевший эндосперм) семян едят свежей или высушивают, получая в результате т.н. копру. Из нее выжимают кокосовое масло, идущее на изготовление мыла, свечей и маргарина. Остающийся жмых скармливают скоту. Из скорлупы орехов делают посуду, а из упругих волокон койра - канаты, циновки и грубые ткани. Обычно очищенные от койра орехи обрабатывают паром, после чего скорлупа легко отделяется от семени.

растение семейства пальм. Ствол высотой 20-25 м, диаметром 50-60 см; листья перистые, длиной 3-6,5 м. Цветки однополые, в колосках, собранных в метёлки (длина до 1,2 м). Плод - так называемый кокосовый орех - костянка, весит 1,5-2,5 кг. Наружная оболочка плода пронизана волокнами, внутренняя - твёрдая, с 3 порами, ведущими к 3 семяпочкам, из которых только 1 развивается в семя. Эндосперм семени, сначала жидкий и прозрачный, с появлением в нём капель масла превращается в эмульсию молочного цвета, затем густеет и затвердевает. Зрелый эндосперм содержит 30-35\% масла и является ценным сырьём (Копра) для получения пищевого и технического масла. Жмых идёт на корм скоту. Эндосперм незрелых орехов - Кокосовое молоко используется для питья и в пищу. Из сока соцветий получают сахар, сироп, вино. Из волокна оболочек плодов (Койр), а также из волокон листьев изготовляют канаты, циновки, щётки и прочее. Стволы - прекрасный строительный материал. К. п. с древних времён культивируют в тропиках обоих полушарий, главным образом на Филиппинах, островах Малайского архипелага, полуострове Малакка, в Индии и на о. Шри-Ланка (Цейлон). Площадь под её посадками 3,4 млн. га. К. п. - растение морских побережий. Кокосовые орехи, попадая в воду, разносятся морскими течениями. Ранее под названием "К. п." объединяли много разных видов, ныне относимых к др. близким родам (Arikuryroba, Butia, Syagrus) и к др. семействам пальм.

Лит.: Жуковский П. М., Культурные растения и их сородичи, 3 изд. Л., 1971; Синягин И. И., Тропическое земледелие, М., 1968; Menon К. Р. V. and Pandalai К. М., The Coconut Palm, a monograph, Ernakulam (S. India), 1958.

С. С. Морщихина.

Кокосовая пальма; а - орех; б - продольный разрез ореха.